История Говарда Рорка, талантливого архитектора, который отказывается идти на компромиссы, делает «Источник» не только философским, но и произведением об искусстве, где каждый проект Рорка — это утверждение его свободы и видения, как напоминание о силе веры в себя и свою профессию. 
Главная идея романа состоит в том, что основной двигатель прогресса — это творческие люди с ярко выраженным эго. Главный герой романа — талантливый архитектор Говард Рорк, убеждённый индивидуалист, чья миссия творить и преобразовывать мир. Рорк отстаивает свободу творческой личности, отказывается идти на компромиссы и отступать от собственных жизненных и профессиональных стандартов.