Роман Вячеслава Шишкова начал публиковаться в 1928 году, по частям, и вскоре стал одной из самых масштабных семейных саг о человеческой жадности. Он вырос из реальных биографий сибирских купцов и рассказов Николая Матонина — потомка богатейших золотопромышленников. Сам писатель прошёл тайгу в десятках экспедиций — от Оби до Нижней Тунгуски — и описал ее без прикрас.
После обретения неожиданного богатства жизнь Громовых кардинально меняется. Пока отец устраивает пиры и ухаживает за роковой красавицей Анфисой, его сын Прохор отправляется в сибирскую тайгу — испытать себя и изучить новые торговые пути. Он полон амбиций, но вокруг него много соблазнов. Сумеет ли он побороть их, чтобы построить жизнь мечты?