Издание содержит повесть великого русского писателя и общественного деятеля Владимира Галактионовича Короленко (1853 – 1921) «В дурном обществе». Произведение тематически связанно с повестью «Дети подземелья». Жизнь обитателей городского дна показана с большим сочувствием.

Произведение включено в программы 5-11 классов средней школы всех уровней обучения, для классной и домашней работы.

Историческая повесть «Тарас Бульба» о запорожском казачестве является частью цикла повестей «Миргород». В основу этого произведения легло множество хроник того времени о жизни и быте украинских казаков - в том числе, история казацкого восстания, - а также вопрос любви к своей родине, актуальный по сей день. Главная сюжетная линия – нелёгкая судьба казацкого полковника Тараса Бульбы, который намерен ознакомить своих сыновей Остапа и Андрия с настоящей воинской жизнью. Отец хочет испытать сыновей в сражении и берёт их с собой в поход на Запорожскую Сечь. Военная линия повествования переплетается с любовной, ибо в осаждённом городе находится возлюбленная Андрия, польская панночка. Юноша решает сражаться на стороне польского войска и тем самым предаёт отца и боевых товарищей. Отцу предстоит нелёгкий выбор, и всё же он остаётся верен Отчизне. Трагичный конец настигает и второго сына, а после и самого казачьего атамана. Беззаветная любовь к родной земле неимоверно полно раскрывается через призму отношений Тараса Бульбы и его сыновей. Николай Гоголь (1809-1852) – русский писатель. Рождённый на территории современной Украины, он считается одним из важнейших писателей классической русской литературы. Наиболее известны его рассказы («Нос», «Шинель») и роман «Мёртвые души» (1842). Гоголь много путешествовал. Но в 1842 году, после публикации романа, он впал в депрессию и ударился в мистицизм, а в 1852 году загадочно скончался в возрасте 42 лет. Его произведения вдохновляли Михаила Булгакова при написании «Мастера и Маргариты», а также Фёдора Достоевского и многих других. Произведения Гоголя экранизировались много раз, а сам Гоголь становился героем целого ряда фильмов и художественных произведений.

Лесков Николай Семёнович (1831-1895)- выдающийся русский писатель, прозаик, публицист.
Вниманию читателей предлагается знаменитая повесть "Леди Макбет Мценского уезда", написанная в 1864 году и получившая впоследствии высочайшие оценки специалистов. Одна из первых работ, в которой удивительным образом проявился индивидуальный юмор Лескова и его уникальный стиль.
В центе повествования яркий характерный женский образ купеческой жены Катерины Львовны Измайловой, разыгравшей "некогда страшную драму, после которой наши дворяне, с чьего-то легкого слова, стали звать ее леди Макбет Мценского уезда..."
Произведение, представленное настоящим изданием по праву является классикой русской литературы, на ее основе Д. Шостаковичем была создана опера "Катерина Измайлова", а режиссером Р. Балаяном снят одноименный фильм.

Лесков Николай Семёнович (1831-1895) - выдающийся русский писатель, прозаик, публицист.
Вниманию читателей предлагается рассказ "Тупейный художник", который был впервые опубликован в "Художественном журнале" за 1883 году.
В нем бывшая актриса орловского крепостного театра, а сейчас нянька младшего брата рассказчика Любовь Онисимовна сообшает историю тупейного художника Аркадия, который "причесывал и рисовал" одних актрис...
Главная особенность гримировального туше этого художника состояла в идейности, благодаря которой он мог придавать лицам самые тонкие и разнообразные выражения". Место действия произведения - крепостной театр орловского графа Каменского, известного своей жестокостью.
Книга адресована не только ценителям классической литературы, но и всем, интересующимся историей России и ее культурой.

Повесть «Очарованный странник» (по Н.С. Лескову - «рассказ») была, по всей вероятности, задумана после летней поездки писателя в 1872 году по Ладожскому озеру. Это произведение свободной формы, не имеющее законченного сюжета, построенное на сплетении различных сюжетных линий. Н.С. Лесков считал, что такой жанр должен заменить собой то, что принято было считать традиционным современным романом.Критики отмечают, что образ героя Ивана Флягина напоминает былинного Илью Муромца и символизирует «физическую и нравственную стойкость русского народа среди выпадающих на его долю страданий».

В сюжете произведения смешаны выдуманные и реальные исторические события. События повести начинаются приблизительно в 1815 году. Император Александр I во время поездки по Европе посетил Англию, где в числе прочих диковинок ему продемонстрировали крошечную стальную блоху, которая могла танцевать. Император приобрёл блоху и привёз её домой в Петербург. Спустя несколько лет, после смерти Александра I и восшествия на престол Николая I, блоху нашли среди вещей покойного государя и долго не могли понять, в чём смысл «нимфозории». Атаман Платов, который сопровождал Александра I в поездке по Европе, появился во дворце и объяснил, что это образец искусства английских механиков, но тут же заметил, что русские мастера своё дело знают не хуже. Государь Николай Павлович, который был уверен в превосходстве русских, поручил Платову осуществить дипломатическую поездку на Дон и заодно посетить проездом заводы в Туле. Среди местных умельцев можно было найти тех, кто мог бы достойно ответить на вызов англичан. Будучи в Туле, Платов вызвал троих самых известных местных оружейников во главе с мастеровым по кличке «Левша», показал им блоху и попросил придумать нечто такое, что превзошло бы замысел англичан. Возвращаясь на обратном пути с Дона, Платов снова заглянул в Тулу, где троица всё продолжала работать над заказом. Забрав Левшу с неоконченной, как считал недовольный Платов, работой, он отправился прямиком в Петербург. В столице под большим увеличением микроскопа выяснилось, что туляки превзошли англичан, подковав блоху на все ноги крошечными подковами. Государь и весь двор были восхищены, Левша получил награду. Государь распорядился отослать подкованную блоху обратно в Англию, чтобы продемонстрировать умение русских мастеров, и также послать Левшу. В Англии Левше продемонстрировали местные заводы, организацию работы и предложили остаться в Европе, но он отказался. На обратном пути в Россию Левша держал с полшкипером пари, по которому они должны были перепить друг друга. По приезде в Петербург, полшкипера привели в чувство, а Левша, не получив вовремя квалифицированную медицинскую помощь, скончался в простонародной Обухвинской больнице, где «неведомого сословия всех умирать принимают». Перед смертью Левша передал доктору Мартын-Сольскому оружейный секрет чистки стволов: «— Скажите государю, что у англичан ружья кирпичом не чистят: пусть чтобы и у нас не чистили, а то, храни Бог войны, они стрелять не годятся». Но Мартын-Сольский не смог передать поручение, и по словам Лескова: «А доведи они левшины слова в своё время до государя, — в Крыму на войне с неприятелем совсем бы другой оборот был».

На первый взгляд «Преступление и наказание» – роман о двойном убийстве, совершенном бедным студентом из-за денег. Трудно найти фабулу проще, однако интеллектуальное и душевное потрясение, которое производит этот текст, – неизгладимо.Достоевский вместил в повествование все злободневные темы своего времени – нищету, алкоголизм, бездуховность, опасные нигилистические идеи, распространяемые среди молодежи, и даже проституцию.Оттачивая в процессе написания свое мастерство создания многогранных персонажей, автор одновременно подсветил сложные вопросы морали на века вперед: имеет ли человек право преступить любой нравственный закон, чтобы потом стать спасителем униженных и утешителем слабых; может ли он сперва возлюбить себя, а только потом, став сильным, возлюбить ближнего своего?Данный том снабжен комментариями к роману и статьей доктора филологических наук Бориса Николаевича Тарасова «Два пути Родиона Раскольникова (Закон Я и закон любви)», а также большим количеством графических иллюстраций Петра Высоцкого.