"Представьте себе мир, очень похожий на наш, но бок о бок с людьми и технологиями в нем живут фантастические существа -- ведьмы и бронированные медведи, а душа человека способна принимать форму животного -- деймона. Двенадцатилетняя сирота Лира Белаква и ее деймон Пантелеймон живут в Оксфорде. Ее дядя -- могущественный лорд Азриэл - приезжает в колледж для того, чтобы организовать экспедицию на Север. Цель его поездки -- выяснить происхождение загадочной Пыли, которую можно увидеть на фотографиях, снятых в тех местах.Вскоре после отъезда дяди таинственные Жрецы похищают друга Лиры, мальчика-слугу Роджера. Ходят жуткие легенды о том, что они забирают детей на далекий Север, где творят с ними ужасные вещи.Лира отправляется на поиски друга, ещё не зная, какие тайны о себе и мире ей придётся открыть." -- Sentrum website.

После событий на Свальбарде Лира Белаква попадает в новый мир, где она встречает Уилла. Уиллу двенадцать лет, и он только что совершил убийство. Вместе они оказываются в городе брошенных детей под названием Читагацце, где на земле улицы бороздят Призраки, которые поглощают души взрослых, но боятся детей, а небо делят между собой ведьмы и белоснежные ангелы... Каждый идет по своему пути: Лира ищет значение Пыли, а Уилл – своего пропавшего отца, но находят они предмет могущественной силы – Чудесный нож, способный разрезать любую вещь и даже окна в другие миры...