В своем историческом романе известный польский писатель Болеслав Прус (1847—1912) переносит читателя в XI век до н. э. – период упадка XX династии египетских фараонов. Изображая падение некогда могущественного государства, автор ищет ответ на вопрос о причинах происходящего, рассуждает о соотношении морали и политики, о роли случайного и закономерного в истории, о роли любви и дружбы в человеческих отношениях, о цене жизни отдельного человека.
В основе сюжета романа история борьбы вымышленного персонажа – молодого фараона Рамсеса XIII с могущественной кастой жрецов.
Роман «Фараон» считается одним из наиболее точных и полных литературных описаний жизни древнеегипетского общества.